アマゾンの隠された過去：高速道路の発掘調査が示すヨーロッパ人到来前の先住民文明

森の下の古代世界

2026年4月、考古学者たちはブラジル北部のアマパ州にあるBR-156高速道路沿いで作業を行いました。彼らは古い物がある9か所を発見しました。これらの物には、死者の灰を入れるために使われたかもしれない陶器の壺や、人間の顔が描かれた小さなセラミックの破片が含まれています。これらの発見は、ヨーロッパ人が来るずっと前にアマゾン熱帯雨林に高度な社会が存在していたことを示しています。

これらの発見は高速道路の建設によって起こりました。彼らはアマゾンが空っぽの森ではなかったことを証明する何千もの物を持っていました。むしろ、そこは人々が住み、6,000年以上にわたって土地を管理していた場所でした。

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Highway project in Brazil's Amazon becomes a dig site for clues to the past | AP News

プランナー: Eli Hart

2026年4月28日

土の中の歴史

発掘現場の土壌は物語を語っています。国家運輸インフラ部の考古学者、マヌエル・ファビアノ・ダ・シルバ・サントスがこれを説明しました。表土層にはポルトガルの磁器と鉄の釘があります。これらはヨーロッパの植民地化の兆候です。しかし、より深い層にはヨーロッパ人が来る前の先住民が作った陶器があります。

サントスは「もっと深く掘ると、先住民の陶器が見つかりました」と言いました。これは植民者が来る前と後で遺跡が変化したことを示しています。

陶器の様式は非常に興味深いです。それらはブラジルのパラー州からカリブ海地域まで多くの場所の影響を示しています。これは先住民社会が長距離にわたってつながり、交易していたことを意味します。

アマパの長い歴史

アマパ州には高速道路以外にも多くの重要な考古学的発見があります。ルシオ・フラビオ・コスタ・レイテは科学技術研究所の考古学研究センターを管理しています。彼のセンターには約50万点の品があり、その中には6,000年以上前のものもあります。これは人々がこの地域に非常に長い間住んでいたことを示しています。

レイテは「私たちが過去について知っていることはこれらのプロジェクトから来ています」と言いました。それらは私たちに学びをもたらしますが、同時にこれらの場所を保護することに注意を促します。

彼はまた技術についても話します。多くの人は技術をコンピューターと考えますが、これらの古代の人々は土地を慎重に使い、材料を賢く選んでいました。

空を示す石たち

特別な遺跡の一つはカルソエネの町近くにある至点考古学公園です。そこには直径約30メートルの円形に127個の大きな花崗岩の石があります。これらの石は北半球の冬至の日の出と一直線に並んでいます。この遺跡は約1,000年前のものです。また、埋葬場所でもあり、何百年も使われていました。

ミナスジェライス連邦大学の考古学者で教授のマリアナ・ペトリ・カブラルは、これらの石は遺跡自体のものではないと言いました。彼女は「それらは近くの他の場所から運ばれてきた」と言いました。これらの石を移動させたことは、コミュニティが慎重に計画し協力して働いたことを示しています。

カブラルはさらに「アマパ州はこれらの人々がどれほど活発だったかを示してくれます」と付け加えました。彼らは何千年も交易ネットワークを維持していました。

衛星スキャンが示す大規模なネットワーク

これらの発見は、ヨーロッパ人が来る前のアマゾンの見方を変える他の研究と一致しています。サンパウロ大学の考古学者で教授のエドゥアルド・ネヴェスは、2023年からアマゾン・リビールド・プロジェクトを率いています。彼らは衛星スキャンを使って、特にアマゾナス州とアクレ州の熱帯雨林にある多くの集落をつなぐ古い遺跡や道路を見つけています。

ネヴェスは「人々はしばしば先住民の部族が小さな村で孤立して暮らしていたと思い込みますが、証拠は多くの集落がつながっていたことを示しています」と言いました。

研究はまた、先住民が何世紀にもわたって森をうまく管理していたことを示しています。彼らは植物を育て、環境に役立つ方法で土地を手入れしていました。

過去と森林を守る

これらの発見には課題も伴います。アマゾンで道路を建設することはしばしば森林伐採を引き起こします。これは環境と先住民コミュニティに害を及ぼします。ブラジルの法律は考古遺跡を保護し、それらを変更することを禁じています。しかし、新しいインフラを建設する際には依然としてリスクがあります。

BR-156高速道路沿いの発掘調査は続いています。当局はこれらの遺跡を保護する計画を立てており、おそらく国立公園を作ることも検討しています。考古学者が取り除く土壌の各層は、つながりを持ち、空のための記念碑を建て、何千キロも交易した文明を理解するのに役立ちます。彼らの痕跡は今日も私たちの周りの森に残っています。